Am Samstag kam endlich meine schon seit langem vorbestellte Sonderausgabe von Neverwinter Nights 2 an. Jetzt, nach den ersten Tests des neuen Spiels, dachte ich mir, ich schildere mal meine ersten Eindrücke. Zukünftig wird es wahrscheinlich weitere Berichte zu diesem Thema geben.

Verpackung & Inhalt

Die Veröffentlichung in Deutschland erfolgte in drei Formaten, der normalen, die mit einer Dual-Layer-DVD im schlichten Amaray-Case daherkam, sowie zwei Sonderausgaben, eine “Lawful Good” die andere “Chaotic Evil”. Die Packungen im Stil eines Buches gehalten, enthalten neben dem eigentlichen Spiel noch eine Menge Goodies, nämlich eine farbige Karte der Umgebung (Niewinter, Luskan, usw.), ein Artbook, einen Metallring, eine ca. 10cm große Miniatur sowie eine CD mit Artwork und dem Soundtrack (im MP3-Format) und einer DVD mit dem kompletten ersten Teil von Neverwinter Nights samt beiden Erweiterungs-CDs Hordes of the Underdark und Shadows of Undrentide, allerdings (oder glücklicherweise?) auf Englisch.

Installation

Sieht man mal davon ab, dass mein gutes altes Pioneer Slot-In DVD-Laufwerk die DVD von NWN2 nicht lesen wollte und ich dann über den Brenner installieren musste, lief die Installation ohne Probleme ab. Ca. 6 GB Plattenplatz gehen dabei drauf und man wird mit den neuesten Direct-X-Treiber sowie dem .NET-Framework 2.0 versorgt (interessant – NWN2 eine .NET-Anwendung?).

Etwas ärgerlicher war dann der erste Start der Software. Die aktualisierte nämlich zuerst mal ihren Auto-Update und präsentierte mir danach das Update von Version 1.0 auf 1.01 mit einer Größe von 95 MB. Schade eigentlich, dass ein Produkt, dessen Erscheinen wegen Qualitätsproblemen sowieso schon verschoben wurde, erstmal rund 100 MB Patch braucht bevor es überhaupt läuft (zumal das noch nicht mal alle Fehler beseitigt, siehe unten).

Charaktererschaffung

Natürlich muss als erstes ein neuer Chrarakter her (als Besitzer der Lawful Good Version könnte ich auch die vorgefertigten zurückgreifen, das wäre aber langweilig). Hier fällt auf, wieviel Arbeit bezüglich D&D sowie Forgotten Realms in dieses Spiel geflossen sind: es gibt mehr Rassen, mehr Klassen, die Auswahl einer Gottheit ist möglich und auch die Fertigkeitenliste wurde stark erweitert. Hierbei sehr positiv ist zu bemerken, dass jede einzelne Auswahlmöglichkeit gut beschrieben ist, anders als beim Vorgänger, wo man Sätze wie “Wirkung: speziell (5)” lesen konnte.

Während der Charaktererschaffung treten allerdings auch die unschönen Seiten von Neverwinter Nights 2 zu Tage: Die Auswahlliste der Gottheiten ist auf Englisch (z.B. Wyvern, Red Knight), die Beschreibungen hingegen sind auf Deutsch (z.B. Horndrache, Rote Ritterin). Dieses Lokalisierungsproblem setzt sich leider fort, denn möchte man seinem Helden eine Stimme verleihen, so sind ein paar der Sprachsamples auf Deutsch, die anderen auf Englisch. Das setzt sich dann leider auch im Spiel fort, wenn man den Helden oder einige NSCs anklickt und ihnen Befehle erteilt.

Murks

Es mag daran liegen, dass ich meine Installation bereits mit dem Vorverkaufsmodul “Händlerfreund” (Merchant’s Friend) ausgestattet habe und daher einiges durcheinander geraten ist (das muss ich nochmal testen) (ist mittlerweile getestet und es liegt nicht an dem zusätzliche Modul sondern vermutlich am fehlenden Neustart), aber nach der Charaktererschaffung traten seltsame Effekte auf. Mein neuer Charakter wurde nicht übernommen, stattdessen verkündete eine Fehlermeldung sinngemäß, dass dem aktuellen Spiel nicht beigetreten werden könne. Als zusätzliche Meldung wurde dann “Bad Strref” mit ausgegeben, für Informatiker ein sicheres Zeichen, dass die Übersetzungstabellen durcheinander geraten sind. In einigen Foren wurde allerdings auch schon gefragt, was die Fähigkeit “Bad Strref” bringen würde oder wie man seine Waffe mit “Bad Strref” aufrüstet. Die Auswahl eines vorgefertigten Charakters brachte das Spiel dann übrigens zum Absturz. Der Fairness halber sollte ich aber erwähnen, dass es nach einem Neustart keine Fehler mehr gab. Lediglich im Bereich der Talente schien es mir, als seien hin und wieder falsche Namen geladen worden.

Das Spiel an sich

Das Spiel beginnt im kleinen Städtchen Westhafen, wo der Held als Ziehsohn/tochter eines Elfen heranwuchs. Als kleines Tutorial dient der sog. Erntekampf in Westhafen, eine Art Sommerfest mit allerlei Wettbewerben (Magie, Taschendiebstahl, Nah- und Fernkampf), die dazu dienen, den Spieler mit der Steuerung vertraut zu machen. So hat man zeitweise die Kontrolle über 4 Personen (1 Held, 3 NSC), die jeder für unterschiedliche Aufgaben benötigt werden. Die Steuerung ist nicht viel anders als beim ersten Teil, lediglich die ausklappbaren Rundmenüs aus dem Vorgänger sind durch Standardaktionen sowie ein gewöhnliches Popupmenü ersetzt worden. Alle Charakterbildschirme (sprich Daten, Inventar, Tagebuch, Zauberbuch) sehen anders aus als im Vorgänger, sind dafür aber jetzt frei positionierbar.

Die Grafik des Spiels kann sich wirklich sehen lassen, tolle Licht- und Schatteneffekte sind zu beobachten, die einzelnen Figuren haben mehr Polygone und wirken daher auch bei Nahaufnahmen nicht mehr so unecht wie im ersten Teil. Bloom-Effekte und schöne Wassereflektionen runden das Bild ab. Die Kamera des Spielers kann mittlerweile nahezu frei positioniert werden, in Westhafen kann man so aus der Third-Person-Perspektive die schöne Landschaft und die Baumkronen genießen.

Das ganze hat leider auch seinen Preis, das Spiel ist nämlich grottenlangsam. OK, mein Rechner ist nicht mehr der neueste (Sempron 3000, GeForce 6600GT, 1GB RAM) und ich erwarte auch nicht, dass es bei vollen Details flüssig läuft, aber selbst mit reduzierten bzw. niedrigsten Details hat man die Wahl zwischen flüssigem Augenkrebs oder halbwegs annehmbarer Ruckelei. Schlimm finde ich hier besonders, dass bei niedrigen Einstellungen die Qualität schlechter ist als beim ersten Teil und das Spiel im Vergleich auch noch langsamer ist.

Fazit

Es möge sich jeder selber sein Bild über NWN 2 machen. Ich wünsche mir einige Verbesserungen, um die derzeitigen Missstände zu beheben, vor allem die Lokalisierungsprobleme und die häufigen Fehler, z.B. beim Anfertigen von Screenshots. Ich werde trotzdem voller Enthusiamus weiter spielen, denn ich bin gespannt auf den Plot und die ganzen Neuerungen des Spiels.